Spooky connections: Dia De Todos Los Santos y the myth of LaLaurie

Celebration de Todos los Santos (Wikimedia Commons)

Dia De Todos Los Santos

On November 1st, Spain and other countries, such as Venezuela and Bolivia (to name a few) celebrate Día De Todos Los Santos, or All Saints’ Day. This holiday celebrates the lives of the deceased, but it is not a sad celebration; it is an event that is very happy and lively. Families gather together for food, drinking, and fun dancing during this holiday to honor the dead and remember the lives of those who have passed. Those who participate will decorate their loved ones’ graves with various bouquets to keep the memory of the dead alive. This holiday happens on November 1st, and because it is predominantly celebrated south of the equator they have the perfect weather because it’s spring. Spring is the time when flowers bloom and in addition, the spirits of the dead come back to affirm life.

Canva created by Addison Lamarque and Sara Gagnon

Also, during Día De Todos Los Santos, churches, which are decorated with vibrant colors and flowers, will hold mass to celebrate the souls and celebrate memories to honor the dead. Throughout this celebration, family and friends will gather together and eat sweets and pastries, including tantawawas, sugarcane, chicha, candies, and decorated pastries. Día De Todos Los Santos comes from an indigenous background, but now the holiday is celebrated with more catholic customs. And on November 2nd, after Día De Todos Los Santos, All Souls’ Day is celebrated. Here’s a fun fact: the highest number of flowers throughout the year are sold on Día De Todos Los Santos.

If you want more information, check out Trip Savvy or Don Quijote. 

Spanish Translation:

España y otros países, como Venezuela y Bolivia, por citar algunos, celebran el Día de Todos los Santos. Esta fiesta celebra la vida de los difuntos, pero no es una celebración triste, sino un evento muy alegre y animado. Las familias se reúnen – para comer, beber y bailar – durante esta fiesta para honrar a los muertos y recordar las vidas de los que han fallecido. Los que participan decorarán las tumbas de sus seres queridos con diversos ramos para mantener vivo el recuerdo de los fallecidos. Esta fiesta tiene lugar el uno de noviembre, y como se celebra predominantemente al sur del ecuador, tienen el clima perfecto porque es primavera. La primavera es la época en la que florecen las flores y, además, los espíritus de los muertos vuelven a afirmar la vida. Además, en esta fiesta española, las iglesias, que se decoran con colores vivos y flores, celebran una misa para festejar a las almas y celebrar los recuerdos para honrar a los muertos. A lo largo de esta celebración, la familia y los amigos se reunirán y comerán dulces y pasteles, incluyendo tantawawas, caña de azúcar, chicha, caramelos y pasteles decorados. El Día de Todos los Santos tiene un origen indígena, pero ahora la fiesta se celebra con costumbres más católicas. Y después del Día de Todos los Santos, 2 de noviembre, se celebra el Día de los Difuntos. Dato divertido: en el Día de Todos los Santos se vende la mayor cantidad de flores.

LaLaurie Mansion in New Orleans

Although there are haunted spaces in New Orleans like the Dauphine Orleans Hotel, Lafitte Blacksmith, or Muriels, the LaLaurie Mansion is considered the most haunted house in New Orleans. During the 18th century when this home at 1138 Royal Street was the home of Madame LaLaurie, there were ghostly acts taking place. Horrible acts that involved Madame LaLauri treating the slaves horribly and inhumanely. When the house was made  into an apartment complex in the 19th century, however, that is when weird stuff started to happen. In 1894 a tenant who lived in one of the units was found brutally murdered. His body was ransacked as if someone or something had gone through his body and goods. When police interviewed the man’s friend, the friend claimed that there had been some spiritual activity going on in the apartments. Before the man died he stated that there had been a demon in his unit. The mansion wasn’t always a private home, though. For a few years the mansion was turned into an all-girls school during the 19th century. Many of the girls would come to their teachers with a streak down their face and suspicions of abuse. When the teachers asked who did it, the girls would say “That Woman.” All of the spiritual activities have been believed to be the spirits of the slaves that Madam LaLaurie treated poorly.

Spanish Translation: 

Aunque hay espacios embrujados en Nueva Orleans como el Dauphine Orleans Hotel, Lafitte Blacksmith, o Muriels, LaLaurie Mansion es la casa más embrujada de Nueva Orleans. Durante ese tiempo, en el siglo XVIII, este lugar fue el hogar de Madame LaLaurie, quien era terrible en su trato con los esclavos. Más tarde, en el siglo XIX, cuando la casa se convirtió en un complejo de apartamentos, fue cuando empezaron a suceder cosas raras. En 1894, un inquilino que vivía en una de las unidades fue asesinado brutalmente.

LaLaurie Mansion
Photo Credit: Lyla Grace Dobson

Su cuerpo fue saqueado como si algo lo hubiera atravesado. Cuando la policía entrevistó al amigo del hombre, afirmó que había habido alguna actividad espiritual en los apartamentos. Antes de que el hombre muriera, declaró que había un demonio en su unidad. Durante unos años, la mansión se convirtió en una escuela para chicas durante el siglo XIX. Muchas de las alumnas acudirían a sus maestros con una raya en la cara y sospechas de abuso. Cuando las maestras preguntaban quién lo había hecho, las chicas decían “Esa mujer”. Se cree que todas las actividades espirituales son los espíritus de los esclavos que Madem LaLaurie trató mal.